Il concetto di sostenibilità si è imposto negli ultimi anni negli ambienti politici, finanziari e industriali e nel dibattito sugli scenari futuri del mondo. Di fronte ai guasti ambientali sempre più inquietanti, al rischio di scarsità di risorse, agli squilibri destabilizzanti fra Nord e Sud, come programmare uno sviluppo che sia sostenibile dal punto di vista ecologico, sociale e del rispetto dei diritti della persona umana? Interrogativi fino ad oggi troppo spesso trascurati da un Occidente proteso verso l’obiettivo della massima crescita e del massimo profitto, a tutti i costi. Ma che appaiono attualissimi soprattutto in un momento come questo, quando la ricerca di una via di uscita duratura dalla crisi economica globale rende necessario un profondo ripensamento del concetto stesso dello sviluppo e delle relazioni fra economie, industrie, nazioni.